Esta es la historia de una niña que creció en una época y un lugar en los que el alma estaba subyugada al Estado, la belleza inspiraba desconfianza y el amor podía ser castigado con la muerte. De cómo acabó en un campo de trabajo donde se la destinó a la recolección de algodón y de su relación con una compañera de su misma edad, con quién desafió en secreto todas las normas de la moral revolucionaria.

Es la historia de una caída y una redención, y un viaje de pasión, peligro, suerte y traición. Es, en definitiva, un retrato esclarecedor de la China de Mao y de una mujer que vivió para contarlo.

Hija de la Revolución Cultural, Anchee Min respiró doctrina maoísta desde la cuna. Le enseñaron a esforzarse por alcanzar el ideal supremo: ser una buena comunista. Y una buena comunista debía estar dispuesta a la lucha y al sacrificio. Debía permanecer atenta para desenmascarar al enemigo, aunque éste fuera un ser querido. El amor y la fidelidad eran debidos sólo a Mao. Y ella lo creyó. Más tarde, el destino la llevó a ser Azalea Roja, símbolo de todas sus antiguas aspiraciones, pero para entonces ya Anchee Min había dejado de creer…