Seudónimo de Sidonie Gabrielle, Colette nació el 28 de enero de 1873, en Saint-Sauveur-en-Puisaye (Borgoña). En 1893 se casó con el escritor Henri Gauthier-Villars y se trasladó con él a París. Fue con el seudónimo de éste (Willy) con el que publicó las cuatro novelas de la serie de Claudine (1900-1903), relatos semiautobiográficos en los que se perfilan ya algunas de las cualidades de su estilo: inspiración y visión aguda, apuntes satíricos de las torpezas de la época y evocación lírica de los paisajes. 

El descubrimiento de las infidelidades de Willy, de quien seguía estando enamorada, fueron el principio del proceso de maduración de Colette. Fue entonces cuando su esposo advirtió en ella un raro talento literario que se propuso no desperdiciar. Él, que pagaba pequeñas fortunas a toda una legión de "negros", tenía en casa a una escritora en potencia. Willy animó a Sidonie a escribir sus recuerdos de los años de colegio. Nacería así el personaje de Claudine en el primer episodio de la serie,Claudine en la escuela, que se editó con la firma de Henry Gauthier Willars en marzo de 1900. El libro fue un éxito completo, casi un fenómeno editorial. Se vendieron miles de ejemplares de la historia de una joven campesina lista y descarada, perversa en su inocencia, capaz de retratar sin piedad a sus contemporáneos pueblerinos.

Claudine era Colette, pero eso no importaba a nadie. Willy obtuvo el aplauso colectivo de la crítica y el público. Había que seguir explotando el filón, así que Colette, asesorada por su esposo, escribió una segunda entrega del personaje:Claudine en París. Al parecer, Willy llegó a encerrar a su esposa para facilitar su concentración. Vendrá luego Claudine y el matrimonio, que arrastra consigo un porción idéntica de éxito y escándalo: la protagonista del libro tiene una relación lésbica con una mujer casada con el consentimiento de su marido. Lo cierto es que el París de la Belle Epoque era el momento perfecto para publicar este tipo de historias y para entregarse al puro hedonismo. También en estos años Colette descubrió el amor homosexual, y fascinó igualmente a hombres y mujeres con su inteligencia y su belleza.Marta Rivera de la Cruz (MCNBiografias.com)