Este libro es un pequeño tesoro de la literatura gay europea que estuvo olvidado durante casi dos siglos. De él se ha dicho que es un libro insólito escrito por un personaje aún más insólito. Publicado anónimamente en un momento tan temprano como 1805, su autor fue el duque Augusto de Sajonia-Gotha, que gobernada uno de los pequeños ducados que convertían el territorio que ahora es Alemania en un intrincado puzle multicolor de estados independientes y diminutos. Al duque Augusto le encantaba escandalizar a la pacata sociedad de principios del siglo XIX presentándose en las recepciones vestido de mujer y maquillado. Esta es su única obra publicada.

Ambientada en la mítica Arcadia feliz de la Grecia clásica, “Un año en la Arcadia” es una fábula pastoril que relata las vicisitudes amorosas de varias parejas de pastores que se enamoran y viven felices para siempre tras superar los obstáculos que se les presentan para consumar su amor. En aquella utópica sociedad, entre rebaños de ovejas y canciones, las relaciones heterosexuales y homosexuales son igualmente posibles y aceptadas, por lo que de entre esas parejas, la más importante, la que sirve de nexo de unión a las diferentes historias, es la formada por dos muchachos: el hermoso Julanthiscos, que arde de amor por el todavía más hermoso y altivo Alexis, otro joven que parece ignorarlo. ¿Conseguirá conquistarlo? ¿Logrará vencer la altivez de su amado y recompensada su constancia y fidelidad? Tanto la naturaleza como los dioses parecen alinearse para ayudar al bello enamorado a conquistar al altivo objeto de su deseo.

Considerada como una de las primeras obras homoeróticas publicadas en Europa, este libro pudo ver la luz porque en las postrimerías del siglo XVIII y los inicios del XIX las utopías de amor masculino resultaban social y moralmente aceptables si se las enmascaraba en escenarios de la antigua Grecia clásica, aunque algunos de sus contemporáneos consideraron que, incluso así, la obra sobrepasaba los límites aceptables. Nunca hasta ahora había sido traducida al español.