Ambientada en Riga, la capital de Letonia, esta novela relata la historia de Hehrmeister, un músico cosmopolita que regresa temporalmente a su ciudad natal tras varios años de ausencia. Allí conoce a Kurt, un inteligente muchacho de 17 años, hijo de uno de sus viejos amigos. Pronto crece entre ambos una estrecha amistad, en la que el adulto, guiado por un interés casi paternal, quiere desempeñar el papel de consejero y mentor. Pero la madre de Kurt, aburrida y hastiadas de las infidelidades de su marido, seduce a Hehrmeister, quien termina cayendo en sus brazos. Es en ese momento cuando el músico descubre que sus sentimientos por Kurt son mucho más profundos de los que suponía. Incapaz de afrontar el hecho de ser amante de la madre del chico al que ama, decide huir a París. Cuando Kurt descubre la doble traición, su mundo se tambalea y los acontecimientos se precipitan.

Publicado en 1904, este bello texto fue pionero en el tratamiento abierto de la homosexualidad en las letras germanas. El autor, que ocultó su identidad bajo seudónimo, cosechó elogios unánimes entre los primeros activistas que lucharon por los derechos de los homosexuales a principios del siglo XX. Así, Magnus Hirschfeld diría de él que era “el más exitoso de los autores de novelas uranistas del momento” y Eugen Wilhelm que sus obras eran “los mejores relatos homosexuales modernos de la literatura alemana”.

Ninguna de las obras de este autor había sido, hasta ahora, traducida al